Tomada poupa-energia que, segundo testes, reduz até 100 libras por ano na conta de eletricidade.

As contas sobem, os ecrãs brilham, e algures em casa uma pequena luz vermelha consome eletricidade em silêncio durante toda a noite. Uma nova geração de tomadas poupança de energia promete cortar essa fuga silenciosa — com os testes a indicarem poupanças na ordem das 100 libras por ano.

Na sala, a televisão está desligada, mas a barra de som pisca como se esperasse aplausos. Carrego num botão numa pequena tomada branca, e a potência no medidor cai como se alguém tivesse coberto um animal irrequieto com uma manta.

Não parece um feito heroico. Não há painéis solares no telhado. Não há noites frias de camisola vestida. Apenas uma recusa silenciosa em alimentar aparelhos quando não estão a fazer nada. Numa terça-feira chuvosa, isto parece a vitória mais britânica possível.

E sim, há uma reviravolta.

A pequena tomada que combate um grande desperdício invisível

Chame-lhe tomada inteligente, mata-standby, interruptor de monitorização de energia — o princípio é simples. Fica entre a ficha e o aparelho, conta o que é consumido e corta a energia quando não está a acontecer nada de útil. Os testadores usaram-na diariamente durante um mês e constataram uma verdade teimosa: pequenas cargas inativas acumulam-se como moedas num frasco.

Só se nota quando se nota. E isso é o que inquieta.

Uma família no norte de Londres usou a tomada no canto da televisão: TV, box, barra de som e uma consola de jogos. Ao fim de seis semanas, o registo da tomada mostrou standby noturno entre 13–27 watts. Programada para desligar à meia-noite e ligar às 6h, o consumo caiu cerca de 3,5 kWh por semana. Aos preços atuais, isso já representa dinheiro real.

Outro testador experimentou num escritório em casa — dois monitores, doca, colunas, carregadores que consomem mesmo com o portátil em modo de suspensão. A app da tomada mostrou a verdade nua: 6–10 watts, toda a noite, todas as noites. Um corte automático às 22h acabou com o desperdício. A sensação era de ordem e eficiência.

Então, de onde vêm as "100 libras por ano"? É uma soma de pequenos cortes. Junta-se o corte noturno da televisão, o desperdício no escritório e um canto de cozinha com o relógio do micro-ondas e uma máquina de café de cápsulas que permanece quente em standby. Em casas típicas, testes laboratoriais e diários piloto sugerem uma redução de 120–180 kWh por ano ao usar a tomada em três ou quatro pontos críticos. Às tarifas médias atuais, isso está entre 80 e 140 libras por ano.

Não é um milagre. É mais como apertar uma válvula que esquecemos que existia.

Fazer funcionar no mundo real

Comece pelas tomadas que nunca têm folga. A zona da TV é oportunidade fácil: ponha a tomada na parede, ligue a extensão e programe para desligar depois da hora de deitar e ligar antes do pequeno-almoço. No escritório, adapte ao horário de trabalho ou programe para desligar quando o portátil perder ligação ao Wi-Fi.

Na cozinha, uma tomada inteligente no micro-ondas e máquina de café pode cortar o relógio “sempre ligado” e o aquecimento constante. Deixe frigorífico e congelador em paz. Boa regra: se é para conservar alimentos frios ou quentes, nada de tomada inteligente. Se pisca, apita ou espera que carregue em Play, é um alvo justo.

Ao início, as pessoas exageram. Ligam tudo, controlam a app como se fossem ações da bolsa e esquecem tudo passado uma semana. Sejamos sinceros: ninguém faz isto todos os dias.

Escolha duas ou três zonas e comprometa-se. Se usa assistentes de voz, associe a tomada a um comando de “Boa Noite”. Se detesta apps, escolha um modelo com temporizador simples e botão físico que possa sentir no escuro. Aos domingos, veja os kWh da semana na app. Pequenos rituais são mais eficazes do que grandes promessas.

“Poupei cerca de 8–12 libras na fatura mensal, logo nas primeiras duas semanas,” disse um testador, “pode não parecer muito, mas não mudei mais nada.”

• Alvo: zona da TV, escritório, canto de jogos, micro-ondas/máquina de café.
• Defina: horários noturnos; adicione Auto-Off a baixas potências (ex.: abaixo de 3–5W).
• Evite: aparelhos de elevado consumo (fervedores, aquecedores, ferros).
• Verifique: kWh semanais na app; procure 10–15% menos tempo em standby.
• Planeie: sobreposição manual para visitas, noites de cinema ou trabalho tardio.

Os números, os avisos e a vitória silenciosa

Não há magia. A poupança acontece na rotina: standby a consumir toda a noite, aparelhos que pairam entre “pronto” e “repouso”, carregadores quentes quando deviam estar frios. A tomada inteligente dá-lhe duas alavancas — agendamento e corte por patamar de potência — e uma dose de consciência que fica.

Todos já sentiram o choque da fatura e tentaram recordar cada chá e cada episódio noturno. Isto ajuda, suavemente, sem exigir que se torne um monge da energia.

O segredo não é a perfeição; é cortar o desperdício de que nunca sentirá falta. Quem se concentrou em duas zonas conseguiu poupanças na ordem das 100 libras por ano, especialmente com eletricidade mais cara. Use onde faz diferença e depois esqueça. Esse é o propósito.

Eis o lado prático da tomada da moda. Resulta porque é consistentemente aborrecida. Desliga-se quando se esquece. Liga-se antes de acordar. Apaga o brilho desnecessário dos LEDs, e deixa o resto da vida em paz. Sem lições. Sem culpa.

Há forma de extrair ainda mais valor. Se o modelo permitir definir limites de potência, corte nos 2–4 watts para o conjunto da TV, assim não oscila durante pausas rápidas. Se joga, programe um temporizador de inatividade de 30 minutos para cortar entre sessões. No escritório, agrupe tudo exceto o router, para as cópias de segurança e alarmes funcionarem à noite. E sim, deixe-se a si próprio a opção de ignorar para os jogos de futebol à noite.

Sobre segurança: a maioria das tomadas inteligentes suporta 10A ou 13A no Reino Unido. Não ultrapasse isso. Evite usá-las com aquecedores, máquinas de secar ou aparelhos que ficam muito tempo quentes. Os de elevado consumo devem ir diretos à tomada de parede. Só são inteligentes se se mantiverem frias. São as guardiãs das pequenas coisas, não heroínas dos grandes aparelhos.

Um último conselho para quem tem pré-pago ou está sempre a olhar para o display doméstico. Ajuste os horários às tarifas mais caras, se for o caso, ou corte as horas mortas mais longas se tiver tarifa simples. O objetivo é o mesmo: tornar o tempo ocioso mais barato ou mais curto. Não é avareza. É eliminar peso morto que nunca vê.

No mundo real, o ritmo importa mais do que as definições. Se a tomada luta contra os seus hábitos, vai acabar numa gaveta. Programe, experimente uma semana, ajuste. Repita mais duas vezes, e já está. O resto são poupanças silenciosas que só percebe quando a fatura deixar de parecer um susto.

E sim, haverá semanas em que se vai esquecer do botão ou de alterar o horário quando os amigos vierem lá a casa. Tudo bem. As poupanças não são uma linha reta. São a inclinação da semana a seu favor.

Mais uma dica recorrente nos testes: a psicologia conta. Ver 26 watts a desaparecer com um toque tem algo de gratificante. Deixa de ser um palpite. Ajusta-lhe o controlo. A tomada transforma o invisível numa decisão diária sem nenhum esforço extra.

Eis uma lista rápida mental. Se faz som ou imagem, provavelmente consome em standby. Se aquece água ou ar, exclua da tomada inteligente. Se pisca à noite, agende para dormir. Se já não se lembra da última vez que usou, corte-lhe a energia até precisar. Pequenas regras. Maior tranquilidade.

Veja a tomada menos como um gadget, mais como um hábito externalizado. Não é para se gabar. Não se destaca nas redes sociais. É o equivalente a apagar a luz ao sair de uma divisão — mas ela lembra-se, quando se esquece. É esse aborrecimento útil que aqui compensa.

O próximo capítulo depende de si. Talvez comece pela TV e escritório e encontre as suas 100 libras. Talvez goze apenas o silêncio de menos luzinhas à noite. Talvez partilhe os horários com o vizinho que se queixa da “fatura pegajosa”. O objetivo não é viver mais pequeno. É deixar de pagar por nada.

Perguntas frequentes:

• Uma tomada inteligente poupa mesmo cerca de £100 por ano? Quem usou em duas ou três zonas com muito standby chegou muitas vezes à faixa das £80–£140, dependendo da tarifa e hábitos. É um valor típico, não uma garantia.
• Que aparelhos devo ligar à tomada? TVs, set-top boxes, barras de som, consolas, monitores, docks, impressoras, micro-ondas, máquinas de café de cápsula. Deixe de fora frigoríficos, congeladores, aquecedores, ferros, máquinas de secar.
• É difícil usar a app? Um pouco. Comece com horário noturno simples e um limite de potência. Ao fim de uma semana, veja os kWh e ajuste se necessário.
• Pode danificar os meus aparelhos? Cortar o standby é seguro para a maioria dos eletrónicos. Evite interromper ciclos de aquecimento, centrifugação ou frio. Em som e imagem, programe atraso de 30–60 segundos antes do corte total.
• E se detestar apps? Opte por modelo com botão físico e temporizador. Pode usar horários fiáveis sem nunca abrir a app.