Segundo um estudo sueco, quem chega aos 100 anos tem duas características em comum.

Um vasto repositório de dados escandinavos sugere um percurso surpreendente para um envelhecimento saudável.

Investigadores acompanharam centenas de milhares de suecos ao longo de décadas e detetaram traços repetíveis entre as pessoas que ultrapassam os 100 anos. O quadro que emerge parece menos sorte e mais uma trajetória de envelhecimento distinta.

O que a equipa sueca realmente encontrou

Cientistas do Instituto Karolinska analisaram registos médicos de 274.000 pessoas nascidas entre 1920 e 1922. O estudo, publicado na eClinicalMedicine em agosto de 2025, mapeou como as doenças se acumulam com a idade e comparou quem chegou aos 100 anos com os pares que morreram mais cedo. O contraste destacou-se.

As pessoas que se tornaram centenárias acumularam doenças muito mais devagar. Aos 85 anos, tinham em média 1,2 doenças diagnosticadas. Aqueles que morreram aos 90 tinham o dobro desse valor.

A diferença não desapareceu perto do fim da vida. Muitos centenários demonstraram uma notável estabilização na última década. A saúde deles não entrou em declínio da mesma forma vista nas trajetórias típicas de cuidados em fim de vida.

Dois traços comuns destacaram-se: um aumento mais suave e estável das doenças com a idade e um perfil psicológico marcado pelo otimismo e pelo sentido de propósito.

Nem todas as doenças têm o mesmo peso

As doenças cardiovasculares continuaram comuns em todos os grupos etários, mas representavam uma fatia menor da carga global para quem viveu mais tempo. Aos 70 anos, as doenças cardíacas e vasculares representavam cerca de 24,8% das condições diagnosticadas nos centenários, comparando com mais de metade entre quem morreu aos 75. Esta diferença sugere uma maior resiliência cardiovascular.

As perturbações neuropsiquiátricas também surgiram menos frequentemente no grupo dos centenários. As taxas de depressão e demência eram notavelmente mais baixas. Esse padrão é importante, porque as perturbações do humor e o declínio cognitivo frequentemente aceleram a fragilidade, reduzem a atividade e dificultam o tratamento de outras doenças.

Uma carga neuropsiquiátrica mais baixa pode ajudar as pessoas a manter-se ativas, manter rotinas e aderir a tratamentos que protegem o coração e o cérebro.

O segundo fio condutor: atitude e resposta ao stress

O envelhecimento não se desenrolou apenas no corpo. Um estudo independente da Universidade de Boston, publicado na PNAS, ligou o otimismo à longevidade. Pessoas com valores mais elevados de otimismo tinham uma probabilidade 11–15% maior de atingir idades avançadas, mesmo depois de os investigadores ajustarem educação, estatuto socioeconómico e comportamentos de saúde.

O otimismo não previne doenças por magia. Pode influenciar como o corpo responde ao stress, afetando a inflamação, o sono e a pressão arterial. Pessoas otimistas também tendem a manter hábitos diários mais saudáveis, procuram ajuda mais cedo e contam com redes sociais mais fortes. O sentido de propósito funciona como uma bússola comportamental, orientando escolhas que, ao longo dos anos, se traduzem em vantagens de saúde mensuráveis.

Por que importa uma curva de doença mais lenta

Um aumento mais suave da multimorbilidade apoia a independência, diminui a complexidade médica e reduz o risco de interações medicamentosas. Os dados suecos mostraram que muitos centenários não necessitaram de um nível de cuidados em constante aumento perto do fim da vida. Isto desafia a ideia de que a longevidade extrema implica automaticamente grande consumo de cuidados de saúde.

Os primeiros sinais de divergência surgiram muito antes dos 100. Diferenças eram visíveis a partir dos 70, o que sugere que a janela de intervenção está na meia-idade. Pequenas melhorias no controlo da tensão arterial, movimento, sono e humor nos 50 e 60 anos podem alterar toda a curva mais tarde.

Comece cedo. A trajetória que estabelece aos 70 geralmente prevê como se sentirá aos 90—mais do que qualquer resultado de um teste isolado.

O que pode fazer que reflete a evidência

Nenhuma lista garante um telegrama do Palácio. Estas ações, contudo, ecoam os dois traços comuns—resiliência cardiometabólica e robustez psicológica—e trazem benefícios em qualquer idade.

• Conheça os seus números: acompanhe a pressão arterial, colesterol LDL, HbA1c se estiver em risco, e perímetro da cintura; procure uma melhoria constante.
• Mova-se na maioria dos dias: caminhada rápida, ciclismo ou natação para a saúde aeróbica; acrescente duas sessões curtas de força para músculo e osso.
• Proteja o sono: 7–9 horas com rotina regular; trate a apneia do sono se ressonar e sentir-se cansado ao acordar.
• Construa propósito: marque atividades que lhe são importantes; voluntariado, mentoria ou funções de cuidador muitas vezes ajudam a estruturar as semanas.
• Cuide do humor: terapia breve, diário ou atividades em grupo podem aliviar sintomas e reduzir o risco de recaída.
• Mantenha os amigos por perto: o contacto regular reduz o stress e prevê melhor sobrevivência após doença.
• Utilize cuidados preventivos: vacinas, rastreio oncológico e revisão de medicação reduzem danos evitáveis e polifarmácia.

O que isto não significa

Estas conclusões provêm de dados observacionais e de uma coorte específica de nascimentos na Suécia. Genética, nutrição precoce e políticas variam entre países. O viés de sobrevivência também pesa: quem chega aos 70 em boa forma pode já possuir características protetoras. O otimismo ajuda, mas não corrige desvantagens estruturais nem substitui cuidados clínicos.

Ainda assim, os sinais repetidos—acumulação mais lenta de doença e menor carga neuropsiquiátrica—batem certo com o que os clínicos observam em idosos robustos. Corpo e mente reforçam-se mutuamente. Um coração que responde bem ao stress protege o cérebro, e um humor estável ajuda a proteger o coração.

Como acompanhar a sua própria trajetória

Crie um balanço pessoal simples a cada trimestre. Registe a pressão arterial, frequência cardíaca em repouso, número de passos no seu dia mais fácil e a distância de marcha em dois minutos. Acrescente força de preensão, equilíbrio num só pé e um breve auto-teste de humor e memória. Discuta tendências com o seu médico de família e peça um Rastreio de Saúde do SNS se tiver 40–74 anos. Procure impulsionar cada métrica numa direção positiva, sem perseguir a perfeição.

Se gosta de números, crie uma pequena tabela com os seus últimos quatro trimestres. Marque melhorias a verde e retrocessos a amarelo. Este sinal visual rápido torna visível a mudança de comportamentos e mantém a motivação mesmo quando a vida se torna agitada.