“O meu senhorio não acreditou” – até eu retirar o bolor só com sal e uma meia velha.

O bolor começou como sardas, depois transformou-se em manchas roxas ao longo da parede junto à minha janela. O meu senhorio dizia que era “apenas a forma como os apartamentos antigos respiram”. A renda era alta, o ar estava húmido e as contas de inverno estavam a chegar. Eu precisava de uma solução que não dependesse da permissão de ninguém.

As janelas de guilhotina suavam como se tivessem corrido uma maratona. O meu desumidificador arfava, cansado de ser o herói, enquanto eu olhava para as manchas pretas que se espalhavam atrás dos cortinados.

Percorri os fóruns do costume, mandei mensagem ao meu vizinho e voltei a uma dica antiga de família com que já me tinha rido antes. A minha avó uma vez secou umas botas húmidas com sal grosso. “O sal come a humidade”, dizia ela, juntando o polegar e o indicador. Abri o armário, à procura de uma meia de caminhada velha, já com um buraco no dedo do pé.

Parecia um pequeno ato de rebeldia. Por isso, peguei numa meia velha.

O momento em que a parede deixou de suar

Deitei sal grosso na meia, dei-lhe um nó e coloquei-a numa caneca no parapeito da janela. O quarto estava quieto, a zumbir com os radiadores e o som distante do karaoke do vizinho. De manhã, o vidro tinha parado de chorar.

A diferença não foi dramática, apenas mais discreta. O vidro parecia seco ao toque junto à meia. O bolor não desapareceu da noite para o dia, mas deixou de crescer como acontecia depois de cada duche. Sem lixívia. Sem engenhocas. Algo mudou.

Por isso experimentei quatro meias. Uma em cada parapeito, e uma em cima do roupeiro, onde o canto estava sempre escuro. Em 24 horas, o sal tinha-se agrupado como areia molhada. As meias pesavam mais na mão, mais alguns gramas. O meu medidor barato de humidade desceu de 76% para 62% no quarto.

Essa é a diferença entre acordar com uma linha de água no parapeito e acordar com uma janela normal. Também fez o espelho da casa de banho desembaciar mais depressa. Pela primeira vez em semanas, a parede não estava pegajosa ao pequeno-almoço.

O sal é higroscópico. Atrai a humidade do ar e retém-na. É por isso que as batatas fritas vão perdendo a crocância numa cozinha junto ao mar. Num espaço pequeno e fechado, como um nicho de janela ou o topo de um roupeiro, o sal age como um mini-desumidificador. Não resolve calhas a verter ou humidade ascendente nas fundações, mas pode controlar a condensação.

Ao secar o ar onde o bolor adora surgir, o ciclo de crescimento abrandar. Ainda assim, é preciso limpar o que se vê e deixar entrar ar fresco. Não está a curar o edifício; está apenas a ganhar tempo e conforto.

Como funciona realmente a solução da meia com sal em casa

Escolha uma meia velha e grossa. Lã de caminhada ou algodão de desporto são boas opções. Encha dois terços com sal grosso ou sal de rocha, dê um nó e coloque-a numa caneca ou ramequim para que o tecido não toque na pintura.

Ponha-a no parapeito, atrás do cortinado ou onde a parede escurece. Troque o sal quando este ficar empapado ou formar um bloco rijo. Primeiro, limpei rapidamente o bolor visível com água quente e sabão, depois deixei o sal tratar do ar. Custou-me 2 euros.

Use duas meias em divisões maiores. Mantenha-as longe de crianças e animais de estimação, porque lama salgada não é segura. Não as enfie em fendas apertadas sem circulação de ar. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Eu trocava as minhas uma vez por semana e era suficiente para evitar que as janelas ficassem embaciadas nas manhãs frias.

Todos já tivemos aquele momento de achar que um pequeno esforço não fará diferença nenhuma. E depois faz. Se a meia deixar um anel húmido, levante-a num descansador de copos. Se a sua casa tem grelhas de ventilação, deixe-as abertas um pouco. O sal trata do que consegue alcançar.

O meu senhorio veio cá para uma inspeção e franziu o sobrolho para as canecas como se eu estivesse a fermentar alguma coisa. Duas semanas depois voltou e passou o nó dos dedos pelo caixilho da janela. Seco. Não disse muito, só tirou uma foto e acenou para o canto que já não tinha marcas. O meu senhorio pediu desculpa.

Não pagou novas janelas. Também não esperava isso. Mas a postura mudou, e soube-me a vitória. Eis o que aprendi ao longo do processo:

“Não acreditava nisto,” disse ele finalmente. “Mas se resulta, resulta.”

• Onde a meia com sal ajuda: condensação nas janelas, armários húmidos, cantos com mofo, quartos frios a norte.
• Onde não resulta: infiltrações, humidade ascendente, paredes encharcadas, entrada de água por telhados ou canos partidos.
• Atenção a: pingos salgados, contacto com metal (pode corroer) e animais de estimação que acham que tudo é comestível.

O que esta pequena solução diz sobre a casa, controlo e pequenas vitórias

Não estou a fingir que o sal é milagroso. É uma resposta pequena para um grande inverno. Dá-lhe um pouco de controlo, quando a lista de espera para reparações é longa e a tinta continua a empolar. A meia prova que uma solução simples pode abrandar um problema persistente.

E cria um pequeno hábito. Repara mais no espaço. Abre a janela cinco minutos enquanto a chaleira ferve. Limpa o parapeito antes de se deitar. Nada disto é glamoroso, mas um vidro limpo numa manhã fria sente-se como uma vitória silenciosa que pode guardar para si.

Também serve de ponto de conversa. Quando mostra ao senhorio algo que resulta, o equilíbrio de poder muda um pouco. Não é uma guerra, é razoabilidade. Talvez o próximo email seja respondido mais depressa. Talvez a solução definitiva finalmente chegue.

Perguntas frequentes:

• O sal realmente elimina o bolor? O sal reduz a humidade, o que abranda o crescimento. Não “mata” bolor já estabelecido sozinho. Limpe primeiro as zonas visíveis com água quente e sabão, depois deixe o sal tratar do ar para que não volte com força.
• Que tipo de sal funciona melhor? Sal grosso ou de rocha é ideal, pois demora mais a empapar e dura mais. Sal de mesa serve em caso de urgência, mas terá de o substituir mais vezes.
• Quanto sal preciso por divisão? Uma meia (cerca de 300–400 g) para um quarto pequeno. Duas para uma sala ou um espaço com janelas grandes. Distribua onde se forma condensação, não as junte todas no mesmo sítio.
• Isto danifica tinta ou móveis? Água salgada pode manchar ou corroer. Mantenha a meia numa caneca ou descansador e afastada de metal. Se ficar empapada, troque-a antes de verter.
• E se tiver manchas de bolor preto nas paredes? Pode indicar um problema maior, como má ventilação ou infiltrações. Use o sal para reduzir humidade e limpe zonas pequenas com segurança, mas chame profissionais se o bolor ocupar grandes áreas, houver entrada recorrente de água ou sintomas de saúde.